地球的磁场线将这些太阳粒子引向地球的南北两极，这就解释了为什么北极光和它的南部对应物，澳洲极光，是高纬度现象。

确实，如果天气允许，多数夜晚都可以看见北极光，其范围是以北纬66度为中心的几百英里宽的地带，大约与北极圈纬度相同。

南方的极光圈位于南极洲上方，对天空观察者或其他任何人来说，都很难到达。这就是为什么这篇文章专注于北极光的原因——出于实用性考虑，并不是反感。但是在最近强大的地磁风暴中，英国和美国部分地区出现了北极光，澳大利亚和新西兰的观天者能看到非常罕见的南极光。

在地球的大气层中还有一种神秘的、类似极光的变亮现象，叫做 ''Steve''，它并不归属于极光，科学家们还不确定它的成因。芬兰研究人员也一直在追踪类似沙丘的亮光，这些光似乎与重力波和氧原子有关。

极光不是独属于地球的现象。

气态巨行星，像是木星、土星、天王星和海王星，由于自身的磁场和大气层厚度也会产生各自的极光。不过，由于每个行星的大气和磁层各不相同，极光的颜色随之改变。

金星和火星也有某种意义上的极光。“金星快车”任务发现了当太阳风与金星的电离层作用形成“磁尾”，加速后的粒子与金星大气撞击时，便产生了极光。火星在地壳的磁场上空会产生局部的极光，并且在其北半球会出现因太阳高能粒子撞击大气层而产生的面积更大的极光。

BY：Mike Wall , Elizabeth Howell , Tereza Pultarova

FY：Astronomical volunteer team

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文章来源：《北极光》 网址: http://www.bjgzzs.cn/zonghexinwen/2022/0112/815.html